Kecanduan kita untuk mengemudi menelan biaya hidup, dan banyak lagi

Solusinya bukan memarahi pengemudi tapi membuat solusi struktural.

Oleh Tricia Wood

Foto milik Reinier Snijders via Flickr.

Harus saya akui: Saya tergoda untuk menulis kolom di sepanjang baris “Ya, ini adalah perang terhadap mobil, dan ini adalah perang yang adil!” Tapi kita tidak butuh perang di mobil. Yang kita butuhkan adalah intervensi.

Kami membutuhkan percakapan serius tentang kecanduan struktural kolektif kami terhadap zat ini, yang beracun dalam dosis tinggi. Dan kita membutuhkan strategi untuk perubahan yang nyata dan bertahan lama.

Pertama, mari kita tambahkan tol pada kesejahteraan kita.

Kematian dan cedera: Dalam rentang 10 tahun 2007-2016 di Kota Toronto, ada 531 kematian akibat tabrakan mobil, kebanyakan dari mereka adalah pejalan kaki. Tak ketinggalan, jumlah mereka yang selamat namun mengalami luka parah mencapai ribuan. Di seluruh Kanada, 150.000 tewas atau terluka [PDF] dalam tabrakan mobil dalam satu tahun (angka 2014).

Polusi: Mobil dan truk adalah penyebab utama polusi udara, dari emisi dan partikulat dari keausan ban, rem, dan permukaan jalan. Persatuan Ilmuwan Peduli telah menandai kendaraan ini sebagai prioritas perubahan, untuk mengurangi polusi, mencatat “Risiko kesehatan dari polusi udara sangat serius.”

Ontario College of Family Physicians juga telah mengidentifikasi urban sprawl dan pengendara komuter yang diakibatkannya sebagai penyebab utama kabut asap, yang menyebabkan ribuan kematian dini di provinsi tersebut setiap tahun—5.800 pada tahun 2005, dan hingga 9.500 pada tahun 2014, menurut Asosiasi Medis Ontario. Polusi udara dikaitkan dengan penyakit paru-paru (termasuk kanker), penyakit kardiovaskular, dan cacat lahir. Dan saya telah menulis sebelumnya tentang hubungan antara polusi udara dan asma, yang merupakan penyebab utama rawat inap pada anak-anak.

Perubahan iklim: Emisi dari mobil merupakan sumber signifikan dari emisi yang berkontribusi terhadap perubahan iklim. Salah satu hal paling menakutkan tentang perubahan iklim adalah bahwa setiap pembaruan lebih buruk daripada yang terakhir. Semuanya memanas, meleleh, dan mengasamkan lebih cepat dari yang diharapkan. Kita perlu menanggapi ini dengan serius dan menjauh dari kendaraan pribadi sebagai moda transportasi standar.

Ruang kota: Mobil tidak berbagi ruang dengan baik dengan orang lain. Mereka membuat kota kurang aman bagi pejalan kaki dan pengendara sepeda. Kehadiran mereka mengintimidasi, dan menghambat penggunaan jalan lainnya, mencegah terciptanya tempat-tempat ramai di mana orang ingin berkumpul.

Dan mobil memakan banyak ruang. Tidak hanya di jalan saat bergerak, tetapi juga di penyimpanan mereka. Seperti yang sudah saya kutip sebelumnya, menurut Profesor Martin Melosi, “Diperkirakan sebanyak setengah dari area daratan kota Amerika modern didedikasikan untuk jalan dan jalan, tempat parkir, stasiun layanan, jalan masuk, sinyal dan rambu lalu lintas, bisnis berorientasi mobil, dealer mobil, dan banyak lagi. Parkir membutuhkan ruang yang lebih baik untuk pembangunan ekonomi atau sosial. Dan mobil berkontribusi pada kemacetan hanya untuk mencari tempat parkir; beberapa studi telah menghitung bahwa sebanyak 30 persen dari lalu lintas pusat kota adalah pengemudi yang mencari tempat parkir.

Selanjutnya, mari kita lihat apa yang kita lewatkan, setiap kali kita berkendara ke suatu tempat alih-alih transit, menggulung kursi roda atau skuter, berjalan kaki, atau bersepeda. Ketika kita menguatkan diri kita sendiri, kita mendapatkan sedikit latihan, dan itu adalah hal yang positif, dalam beberapa hal.

Sebuah studi terhadap 263.450 komuter dari seluruh Inggris selama lima tahun menemukan bahwa pejalan kaki dan pesepeda secara signifikan mengurangi penyakit kardiovaskular. Pengendara sepeda juga memiliki tingkat kanker yang lebih rendah dan semua penyebab kematian lainnya. Ini berlaku untuk pengendara sepeda yang tidak banyak bergerak atau perokok. Semua pengendara sepeda, terlepas dari aspek lain dari kehidupan mereka, melihat manfaat kesehatan yang terukur.

Olahraga mengurangi stres dan meningkatkan suasana hati secara keseluruhan. Efeknya sangat signifikan, telah terbukti memberikan manfaat khusus bagi mereka yang mengalami kecemasan dan depresi.

Berjalan dikenal baik untuk imajinasi Anda. Kurang berjalan berarti kurang berpikir kreatif. Bayangkan dampaknya pada sekolah, firma hukum, dan balai kota jika lebih banyak siswa dan pekerjanya berjalan kaki ke tempat tujuan.

Pengetahuan kita tentang lingkungan kita dan kota secara keseluruhan ditingkatkan ketika kita bergerak dengan kecepatan lebih lambat dan dengan cara yang dapat mengalihkan sebagian besar perhatian kita ke sekitar kita. Itu membuat kami terbuka untuk lebih banyak interaksi sosial dengan sesama penduduk kota. Itu memungkinkan pengamatan dan percakapan yang memberi tahu kita tentang kesehatan dan kesejahteraan lingkungan kita. Pengetahuan dan pengalaman ini tidak dapat kita akses saat kita mengemudi.

Itu sih daftar kerusakan dan kerugian. Jadi mengapa orang memilih untuk mengemudi?

Terkadang kita malas, tentu saja. Tapi “kemalasan” itu didorong oleh lanskap. Saya tidak yakin bahwa atribut pribadi adalah faktor kunci pilihan mode. Seperti yang saya sebutkan di kolom sebelumnya, telah diamati bahwa orang yang sama berperilaku berbeda di lanskap yang berbeda. Di satu tempat, mengemudi adalah suatu keharusan; di sisi lain, mengemudi adalah kerumitan yang tidak perlu.

Saya tidak menyangkal kehendak bebas kita, tetapi kita dipengaruhi oleh lingkungan kita pada tingkat yang lebih besar daripada yang biasanya kita sadari. Saya pikir sebagai masyarakat lebih dari sebagai individu, kita menjadi kecanduan mengemudi, karena sering kali itu adalah cara termudah dan ternyaman untuk bergerak, tanpa kesadaran langsung akan dampak negatifnya.

Memperlakukan kecanduan itu sebagai serangkaian kegagalan individu tidak akan berhasil. “Katakan saja tidak!” tidak bekerja.

Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa orang berjalan lebih banyak di tempat yang nyaman, nyaman, mudah diakses, dan indah. Orang berjalan lebih sedikit, dan mengemudi lebih banyak, di mana berjalan itu sulit, berbahaya, dan tidak menyenangkan. Hal yang sama berlaku untuk bersepeda dan transit.

Itulah yang saya maksud ketika saya mengatakan kecanduan ini bersifat struktural. Mengemudi telah menjadi kebiasaan yang mendarah daging yang memengaruhi gagasan kita tentang apa yang benar dan salah, bagaimana membangun kota, bagaimana membelanjakan uang. Namun jika kota kita ditata sedemikian rupa sehingga lebih aman, nyaman, dan menyenangkan untuk berjalan kaki, bersepeda, atau transit, baik tindakan maupun sikap kita akan berubah.

Strategi nyata untuk perubahan tidak akan dimulai dengan menyalahkan dan memarahi pengemudi. Itu akan dimulai dengan memperbaiki lingkungan kita: lebih banyak trotoar, batas kecepatan yang lebih rendah untuk mobil, jalur sepeda, peningkatan layanan transit.

Dan itu harus memiliki tujuan yang spesifik dan ambisius. Saya tidak berdebat untuk melarang mobil, tetapi kita harus mengukur berapa banyak mobil yang dikendarai, dan seberapa jauh, dan membuat rencana untuk memotong setengah angka tersebut.

Saya bukan orang pertama yang menggunakan bahasa “kecanduan” mobil ini. Saya menemukannya di banyak tempat, seperti blog ini dari tahun 2013. Saya bahkan melihatnya di surat yang bagus untuk editor Louisville’s Jurnal Kurir Mei lalu. Mudah-mudahan, penggunaan yang lebih umum dari istilah ini dapat dianggap sebagai tanda langkah menuju pengakuan yang lebih jujur ​​atas masalah kita dan kerugian yang ditimbulkannya.

Peningkatan kesadaran akan masalah, dikombinasikan dengan infrastruktur yang mendukung, adalah jenis intervensi yang dapat mengganggu rasa puas diri kita, menantang asumsi kita bahwa semuanya terkendali, dan membantu kita bergerak menuju jalan yang lebih baik. Kami memiliki alat di kota ini untuk mengurangi ketergantungan kami pada mobil; kita hanya butuh kesadaran dan kemauan.

Dengan kesadaran ini, seharusnya mudah untuk berinvestasi di Vision Zero dan tidak mungkin untuk mendukung proyek seperti Re-imagining Yonge Street, yang berupaya mengurangi penggunaan mobil dan membangun kota yang lebih baik.

Inilah harapan.