DOMINIC LAWSON: Ayah saya benar tentang NHS sebagai agama nasional

Jika ayah saya, mantan Kanselir Nigel Lawson, yang meninggal dua minggu yang lalu, mendapati dirinya diabadikan dalam kamus kutipan, saya tahu apa kata-kata itu: ‘NHS adalah hal terdekat yang dimiliki orang Inggris dengan agama.’

Tetapi sementara pengamatannya itu terus-menerus diulangi sebagai pepatah yang tidak perlu dipertanyakan lagi, tidak ada yang pernah mengutip bagian selanjutnya, dari memoar politiknya yang diterbitkan lebih dari 30 tahun yang lalu.

Setelah kata-kata itu, dilanjutkan: ‘… dengan mereka yang mempraktikkannya menganggap diri mereka sebagai imamat. Ini membuatnya sangat sulit untuk direformasi.

‘Untuk sekelompok orang awam, yang menyebut diri mereka Pemerintah, dengan berani memberi tahu para imam bahwa mereka harus mengubah cara mereka dalam hal apa pun jelas tidak dapat ditoleransi. Dan dihadapkan pada perselisihan antara para imam dan Menteri mereka, masyarakat tidak akan ragu mengambil bagian dari imamat.’

Kita bisa melihat kebenarannya sekarang, setidaknya jika jajak pendapat tentang sikap publik terhadap pemogokan oleh dokter dan perawat junior akurat.

Kelompok sebelumnya, yang dipimpin oleh penghasut sosialis muda yang memimpin komite dokter junior BMA, telah melakukan pemogokan untuk kenaikan gaji sebesar 35 persen — dan bersikeras bahwa itu adalah angka yang tidak dapat dinegosiasikan.

DOMINIC LAWSON: Jika ayah saya (foto, Nigel Lawson) mendapati dirinya diabadikan dalam kamus kutipan, saya tahu seperti apa kata-kata itu: ‘NHS adalah hal terdekat yang dimiliki orang Inggris dengan agama’

DOMINIC LAWSON: Namun meskipun serikat menyandera kesehatan masyarakat sebagai sandera dalam perselisihan ini — sekitar 330.000 operasi dan prosedur medis lainnya telah dibatalkan sejauh ini — mereka mendapat dukungan publik yang luas untuk pendekatan mereka

Namun meskipun serikat pekerja menyandera kesehatan masyarakat sebagai sandera dalam perselisihan ini – sekitar 330.000 operasi dan prosedur medis lainnya telah dibatalkan sejauh ini – mereka mendapat dukungan publik yang luas untuk pendekatan mereka.

Sebuah survei oleh jajak pendapat Ipsos melaporkan bahwa 54 persen dari mereka yang ditanyai ‘sangat mendukung’ tindakan dokter junior tersebut. Proporsi yang ‘menentang keras’ aksi itu hanya 26 persen.

Sekarang, mungkin mereka yang mendukung aksi menganggap semua yang dikatakan para pemimpin pemogokan tentang gaji mereka, dan sejauh mana itu telah terkikis secara nyata, sebagai kebenaran Injil — lagipula, ini adalah imamat.

Dan masyarakat luas mungkin tidak menyadari bahwa, di liga Eropa tentang bagaimana gaji dokter berhubungan dengan gaji rata-rata di setiap negara, dokter Inggris mendekati puncak. Juga pendapatan NHS tahunan rata-rata dari seorang dokter junior, termasuk mereka yang bekerja paruh waktu, adalah £55.420.

Juga, seperti yang ditulis oleh direktur Yayasan Pasar Sosial non-partisan, James Kirkup, minggu lalu, bahwa ‘karir medis adalah eskalator gaji yang akan membawa banyak dokter ke pendapatan di masa pensiun yang begitu besar sehingga Departemen Keuangan sedang menulis ulang undang-undang untuk mengakomodasi pot pensiun medis senilai £1 juta’.

Namun fakta tersebut tidak menyentuh persoalan yang sebenarnya, yaitu tentang emosi. Seperti yang ditunjukkan ayah saya, mereka yang bekerja di NHS dihormati, politisi tidak; dan dengan demikian yang pertama akan selalu diunggulkan daripada yang terakhir dalam perselisihan apa pun.

DOMINIC LAWSON: Dokter junior, yang dipimpin oleh penghasut muda sosialis yang memimpin komite dokter junior BMA, melakukan pemogokan untuk kenaikan gaji 35 persen – dan bersikeras bahwa itu adalah angka yang tidak dapat dinegosiasikan. Foto, co-chairman Dr Robert Laurenson

DOMINIC LAWSON: Pemimpin Royal College of Nursing, Pat Cullen, yang setelah anggotanya secara sempit menolak rekomendasi serikat mereka sendiri atas tawaran gaji Pemerintah, telah mengancam bahwa pemogokan berikutnya akan meluas ke bangsal kanker dan kecelakaan dan keadaan darurat

Metafora religius cocok untuk banyak alasan. Para pendeta adalah orang-orang yang mempraktikkan kekristenan (kepercayaan yang menurun di negara ini) perlu melihat kapan mereka berada pada posisi paling rentan. Dan hal-hal yang menyelamatkan nyawa yang dilakukan para dokter bagi kita terkadang tampak tidak bisa dibedakan dari keajaiban.

Ada faktor umum lainnya – atau lebih tepatnya, yang tampaknya menjadi kasusnya, tetapi sebenarnya tidak. Jemaat gereja tidak perlu membayar untuk hadir, untuk menerima bantuan rohani mereka. Tidak ada pendeta yang akan menuntut orang yang sangat sakit untuk memberikan berkat terakhir mereka.

Demikian pula, layanan NHS gratis saat digunakan. Kami tidak pernah diberikan tagihan untuk layanan mereka ketika kami meninggalkan rumah sakit. Ini menciptakan ilusi (saya curiga) bagi banyak orang, bahwa para dokter dan perawat mirip dengan badan amal, seperti halnya gereja, dan bahwa kita mendapatkan perawatan medis ‘gratis’.

Pada kenyataannya, kita semua membayar perawatan kita melalui pajak kita. Dan pemerintah yang dipimpin Konservatif sejak 2010 telah meningkatkan pengeluaran untuk kesehatan dan perawatan sosial sebesar 40 persen secara riil – dari hanya di bawah £130 miliar menjadi lebih dari £180 miliar.

Tapi mungkin kepercayaan bahwa pengobatan NHS gratis bukanlah ilusi yang lengkap, dalam arti bahwa rata-rata keluarga harus berpenghasilan di atas pendapatan rata-rata sebelum menjadi ‘pembayar bersih’ pajak (yaitu, ketika pajak melebihi tunjangan).

Itu membuatnya lebih mudah untuk memahami faktor kedua: bahwa publik Inggris sangat toleran terhadap NHS ketika dikecewakan oleh institusi tersebut. Saat Anda tidak membayar untuk sesuatu, atau merasa tidak membayar, maka rasa syukur cenderung menjadi emosi yang dominan, bahkan saat itu mungkin tidak pantas.

Dan sama seperti, untuk waktu yang terlalu lama, publik secara berlebihan menunda permintaan imamat yang sebenarnya untuk rasa hormat yang tidak perlu dipertanyakan lagi – dengan beberapa konsekuensi yang mengerikan dalam hal pelanggaran yang ditutup-tutupi – demikian pula ‘kepercayaan’ Inggris pada NHS telah membuat sangat sulit bagi pelapor untuk mendapatkan keadilan yang mereka butuhkan setelah mereka mengalami perlakuan yang sangat buruk. Ini sangat jelas di bidang perawatan maternitas.

Saya juga tidak pernah melupakan kisah Julie Bailey tentang pengalamannya ketika mencoba mengungkap apa yang terjadi di rumah sakit Mid Staffs, di mana pasien yang sekarat karena kehausan dengan putus asa meminum air dari vas bunga, dan diperkirakan 1.200 kematian ‘ekstra’ adalah akibat dari menelantarkan.

DOMINIC LAWSON: Seperti yang ditunjukkan ayah saya, mereka yang bekerja di NHS dihormati, politisi tidak; dan dengan demikian yang pertama akan selalu diunggulkan daripada yang terakhir dalam perselisihan apa pun.

Dia mengatakan kepada pewawancara bahwa ketika kampanyenya menyebabkan departemen darurat rumah sakit ditutup pada malam hari, sambil menunggu peninjauan, ‘Ban mobil saya disayat,’ B***h’ tertulis di jendela saya, dan ‘Tutup mulutmu’. ‘

Julie Bailey memutuskan untuk meninggalkan daerah itu sama sekali setelah makam ibunya dirusak. Ini adalah tindakan yang dianggap sebagai kultus NHS yang fanatik.

Sekarang, tidak ada perbandingan dengan ini, dan niat pemimpin Royal College of Nursing, Pat Cullen, yang setelah anggotanya secara sempit menolak rekomendasi serikat pekerja mereka sendiri atas tawaran gaji Pemerintah, telah mengancam bahwa pemogokan berikutnya akan diperpanjang hingga bangsal kanker dan kecelakaan dan darurat — dengan ‘tidak ada pengurangan’.

Berbeda dengan apa yang terjadi di Mid Staffs, ini tidak sadis. Tetapi ketika pada program BBC Laura Kuenssberg kemarin, Cullen berulang kali menolak untuk mengkoordinasikan tindakan pemogokan di masa depan yang bertepatan dengan tindakan para dokter junior, dia pasti menyadari bahwa dia akan menyebabkan teror yang sebenarnya kepada mereka yang menunggu perawatan di masa mendatang. minggu.

Memang, dia menggunakan teror itu sebagai alat untuk menekan Pemerintah agar mengabulkan tuntutan anggotanya. Tapi, dalam hal tawar-menawar, para perawat dan dokter junior bertindak rasional dan menggunakan kekuatan posisi mereka.

DOMINIC LAWSON: Saya tidak pernah melupakan kisah Julie Bailey tentang pengalamannya ketika mencoba mengungkap apa yang terjadi di rumah sakit Mid Staffs

Ada ribuan lowongan keperawatan yang perlu diisi, sehingga Pemerintah perlu membuat profesi ini lebih menarik — sesuatu yang menurutnya dilakukan dengan tawaran gaji yang lebih baik.

Dan meskipun sekarang ada 132.000 dokter di sektor kesehatan masyarakat Inggris – sekitar sepertiga lebih dari 20 tahun yang lalu – jumlahnya masih kurang dari yang dibutuhkan untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat (fungsi populasi yang menua).

Tapi seperti yang ditunjukkan James Kirkup minggu lalu, tanggapan rasional dari Pemerintah adalah meningkatkan jumlah program gelar kedokteran yang tersedia, dan membuat proses kualifikasi lebih cepat.

Namun, di masa lalu, reformasi semacam itu ditentang oleh profesi; dan, seperti yang diamati ayah saya, publik selalu berpihak pada praktisi NHS, menganggap mereka, dan bukan politisi, yang bertindak tanpa pamrih hanya untuk kebaikan publik.

DOMINIC LAWSON: James Kirkup, direktur Social Market Foundation, menunjukkan bahwa tanggapan rasional dari Pemerintah adalah meningkatkan jumlah program gelar kedokteran yang tersedia, dan membuat proses kualifikasi lebih cepat.

Tentu saja, akan banyak sekali perawat yang menolak untuk mematuhi panggilan untuk menarik persalinan mereka, justru karena mereka menganggapnya sebagai ancaman bagi pasien mereka sendiri, yang tidak dapat mereka lakukan, sebagai masalah hati nurani.

Dan kolom surat kabar kita tidak kekurangan surat dari pensiunan dokter, mengkritik junior hari ini.

Misalnya, Gavin Tait, menulis kepada The Times, menggambarkan tuntutan tersebut sebagai ‘tidak realistis dan egois’, menambahkan: ‘Pengalaman saya mendiskusikan penghargaan dengan dokter Eropa, yang memasuki praktik mandiri setelah pelatihan lima tahun, adalah bahwa mereka sering iri. Gaji dokter Inggris dan pensiun mereka.’

Seorang bidah berbicara! Tapi di antara mereka yang masih berlatih, hampir tidak ada yang berani berbicara di depan umum seperti ini. Imamat tidak boleh dipertanyakan; dan tentunya tidak di depan jamaah.